我如何判斷我是否在雜貨上超支？
我想知道我在雜貨上的花費是否超出了我的承受能力。我之所以有這種印象，是因為有些單品似乎太貴了：我最終為單件食材支付了幾乎一頓完整的餐廳餐費。誠然，這些原料是散裝的，可以做很多飯菜，但我仍然無法直覺我應該花多少錢。
原則上，我可以簡單地嘗試猜測我可以用我買的雜貨過多少天，除以總數，然後與外出就餐的成本進行比較。如果它至少不便宜一點，要麼努力尋找便宜的雜貨，要麼放棄並出去吃飯。這是行不通的，因為我不經常做飯，而且我買的很多東西都是零食或其他“奢侈品”，比如冰淇淋，我很容易沒有。它們不是人們賴以為生的飯菜。
我還嘗試查看價格分佈，看看是否有任何特定項目負責我的大部分費用。這不起作用，因為與我預期的不同，分配不遵循冪律，但幾乎所有項目似乎都平均分配在 2-7 美元之間，有一些例外情況更多但有充分的理由（這是一個項目你會期望首先花費那麼多）。
在這一點上，我被困住了。我如何判斷我為哪些雜貨付出了太多，並且應該看看是否有更便宜的選擇？我如何確定哪些昂貴的雜貨並不異常昂貴，而不必擔心？
我能想到的唯一可能的解決方案是在網際網路上查找每件商品的價格，但這非常不切實際。首先，價格因地點而異，其次，我不想花很多時間查看我買的每一件小東西。
問題的根源似乎是我一開始不知道給定食物應該花多少錢，所以當我在商店看到價格時，我無法確定它是貴還是便宜。
有兩個方面可以確定您是否“在雜貨上花費過多”。一個是您是否為個別項目支付了過多的費用（即，您可能支付 5 美元而為電視晚餐支付 7 美元）。另一個是你在不同項目中分配錢的方式是否會導致你花費超過你應該的整體（即，當你可以花 30 美元買到相當於碎牛肉的一餐時，花 50 美元在電視晚餐上）。
真正回答第一個問題的唯一方法是開始關注您購買的商品的價格，以及您可能購買的替代商品的價格。例如，您不僅需要從貨架上拿走通常的穀物盒，還需要查看其他一些穀物並比較價格。您可能還想參觀不同的商店，看看他們的價格比較。
這樣做時，您還應該注意每盎司的價格（或每單位的價格，無論單位是什麼）。這通常以很小的數字顯示在商店的價格標籤上，小於實際價格。但是每盎司的價格通常才是真正重要的，因為它考慮了你得到了多少。一瓶大瓶橄欖油的原價可能比一小瓶橄欖油高，但每盎司的價格通常較低，這意味著您可以物有所值。對於不易腐爛的物品，您可以通過關注每盎司的價格並在那裡尋找便宜貨來節省大量費用，這通常意味著購買更大的容器。
不過，就實際省錢而言，第二個問題可能更重要。要回答這個問題，您不僅需要考慮單個商品的成本，還需要考慮購買了多少。當您說所有物品的價格為 2 到 7 美元時，您的意思是這就是購買每個物品的價格嗎？如果是這樣，您可能會受益於不僅跟踪一件商品的成本，而且跟踪您購買的所有該類型商品的總成本。例如，一盒麥片可能只賣 5 美元，但如果你每天早餐吃麥片，你可能每週吃一兩盒，每月花 30 美元買麥片。在這種情況下，由於購買數量的乘數效應，即使是看起來很小的單件價格差異也可能導致顯著節省。在冰淇淋上節省 2 美元似乎比在穀物上節省 50 美分要好，
如果你真的想調查你的消費習慣，我建議你密切關注你的雜貨消費一段時間，比如一兩個月。保留每次雜貨旅行的收據，並將各個金額和項目類型輸入電子表格。這可能聽起來很痛苦，但除非您購買大量單獨的物品，否則實際上並沒有那麼糟糕，每次購物只需幾分鐘。
一旦你有了一些數據，你就可以分析它，看看你的錢去哪兒了。就像我上面提到的那樣，您可能會看到品牌轉變會在哪裡產生最大的影響。例如，如果你發現自己每月要花 100 美元購買麥片，因為你買了一些花哨的食物，那麼你可以嘗試一些更便宜的食物，看看是否值得換。在某些情況下，您可能會找到一個同樣出色但成本顯著降低的商店品牌。
同時，擁有數據可以幫助您對不同類別的支出進行更大規模的調整——也就是說，不僅要找到更便宜的品牌，還要減少所有類型的購買。例如，如果你在冰淇淋上花了 100 美元，你就可以開始重新評估你是否真的需要吃那麼多冰淇淋。在這裡，您還可以解決“奢侈品”與“真正的食物”的問題。您可以單獨考慮它們；如果你發現你在“真正的食物”上的花費相對於你在外面吃飯的花費是合理的，但你仍然認為你總體上花費太多，那麼是時候看看奢侈品了，看看你可以削減哪些奢侈品在。
美國農業部的數據證實每人每天 10 美元是一個合法的基準。該圖表具有按性別年齡和家庭規模劃分的平均值。它還提供了使用節儉、適度等的範圍，因此，鑑於您沒有提及您的花費，數據可能會讓您了解您適合的位置。對我來說很有趣的是，當我和我的妻子檢查 2013 年的信用卡賬單時，我們三個人每天正好得到 10 美元。