了解公司盈餘操縱
在投資百科上閱讀收益操縱時，我遇到了以下句子：
另一種操縱形式是改變公司政策，使更多的成本資本化而不是立即支出。將成本資本化為資產會延遲費用的確認並在短期內增加利潤。例如，假設公司政策規定每筆低於 1,000 美元的費用立即計入費用，超過 1,000 美元的費用可資本化為資產。如果公司改變政策並開始將更多的資產資本化，則短期內費用會減少，利潤會增加。
我沒有金融、經濟或會計方面的學術背景。因此，我正在努力理解上述幾行的含義。確切地說，我無法理解以下摘錄的含義：
- 成本資本化
- 費用立即支出
- 更多成本被資本化而不是立即支出
- 將成本資本化為資產延遲了費用的確認並在短期內增加了利潤
- 下面的例子
所以基本上，我似乎在財務條款上苦苦掙扎，無法理解上述任何內容。
想像一下，我經營 Justin’s Lawnmowing Inc.。在經營的第一年，我賺了 1,000 美元。我花了 100 美元購買汽油和其他消耗品來執行我的割草機。我還花了 1,200 美元為公司購買了一台新的割草機。
從現金的角度來看，企業損失了 300 美元（1,000 美元進來，1,300 美元出去）。
不過，從會計的角度來看，我可以靈活地操縱我報告公司收益的方式。實際上，有各種稅收和會計法規試圖限制這種靈活性，以便公司以更統一的方式報告事情。但實際上，公司可以在許多灰色地帶做這類事情。
如果我想顯示盡可能低的收入，我可以將今年購買割草機的所有 1,200 美元計為費用，並報告損失 300 美元。如果我想盡量減少稅收，這會派上用場。它還最大限度地減少了我需要做的記錄。我只需要看看進錢和出錢。
但是，如果我們假設企業將使用割草機多年，那麼通過隨著時間的推移將其確認為資本化這一費用可能是有意義的。在這個模型中，我將 1,200 美元的現金資產變成了 1,200 美元的割草機資產。然後我用了這台割草機一年。現在我有一台二手割草機，它值一些錢，但比我支付的 1,200 美元還低。因此，將這種價值損失（折舊）視為第一年的費用並將費用分攤到割草機的整個生命週期中是有意義的。
理論上，我可以在年底出去找人評估割草機。如果他們說它值 900 美元，我可以確認 300 美元的費用（割草機價值的損失）。所以我會報告 1,000 美元（收入）- 100 美元（我今年用完的東西的費用）- 300 美元（割草機的磨損費用）= 600 美元（利潤）的收入。
讓某人單獨評估公司擁有的每項資產的成本將非常高，並且會給公司帶來非常繁重的記錄保存，因此實際上沒有人這樣做。相反，他們通過在其生命週期內以標準方式折舊資產來簡化他們的生活。最簡單的方法是直線折舊——如果我預計像割草機這樣的資產可以使用 3 年，我每年都會確認三分之一的費用。如果我這樣做，我會在三年內每年為割草機支付 400 美元的費用。這意味著在第一年，我會報告 500 美元的利潤（1,000 美元的收入 - 100 美元的消耗品 - 400 美元的折舊 = 500 美元的利潤）。這也簡化了記錄保存——我只需要知道我最初為該資產支付了多少，它的預期壽命，以及我多少年。
如果我操縱資產的預期壽命或選擇加速折舊計劃（即我說資產在第一年損失其價值的 40%，第二年損失 30%，第三年損失 20%，第二年損失 10%）第四）我可以控制我今年確認的費用與未來確認的費用。根據確認的費用有多少，我可以更改我報告的利潤多少。
然而，正如我之前提到的，有許多不同的法規限制了我做出這些選擇的能力，以盡量減少我可以操縱我報告的收益的程度。我購買的物品越常見，就越有可能有一個非常明確的法規告訴我如何花費它或限制我必須隨著時間的推移辨識費用的選項。因此，賈斯汀的割草機在實踐中並沒有太大的空間來操縱收益。另一方面，賈斯汀的巨型跨國製造公司往往擁有許多非常專業的資產和許多沒有明顯答案的不尋常情況，他們必須就確認費用做出判斷。這使他們更容易操縱收益。