通貨膨脹實際上意味著什麼？
通貨膨脹，在一般意義上，是商品和服務價格的上漲。一些經濟學家表示，通脹率甚至可以達到 5%。為什麼會這樣？當政府努力控制通貨膨脹時，為什麼是可取的？
通貨膨脹對經濟有利，主要是因為它是投資的動力。如果通貨膨脹正在發生，那麼以現金形式持有你的資產是一個淨損失；5% 的通貨膨脹意味著在一年內，你的 100 美元現在價值 95.24 美元（1/1.05），所以除非你得到很好的興趣，否則這是一件壞事。另一方面，如果您將這 100 美元投資於一家企業，您可以更輕鬆地克服通貨膨脹，因為通貨膨脹應該會推動企業的利潤。
另一方面，通貨緊縮（負通脹）不利於投資，因為它鼓勵持有現金。如果發生 5% 的通貨緊縮，那麼您只需持有 20 美元的鈔票即可獲得 5% 的投資回報率；你為什麼要投資在通縮經濟中的企業（因此可能賺的錢更少）？
溫和的通貨膨脹也增加了經濟的靈活性，因為企業賺了更多的錢（以計價貨幣計）；這使他們在擴展方面具有更大的靈活性。一些人的工資也上漲了，這意味著支出增加了，而且通常在這些工資的支出方式上具有更大的靈活性；通貨膨脹對所有部門的影響並不完全相同，因此這通常會使很大一部分中產階級有更多的錢可以花（從而推動經濟增長）。
不過，通貨膨脹似乎不僅推動了工資增長，還推動了就業機會的創造。來自《紐約時報》的這篇文章引用了 George Akerloff 的一篇論文，該論文表明，在低通脹時期（即我們在此討論的），創造就業機會往往比增加工資更重要。加薪將主要來自求職而不是加薪，因為企業不傾向於裁員工資，因此不願大幅提高工資；他們寧願僱傭更多的人，然後在經濟疲軟（或通脹下降）時裁員。這在低工資工作中更是如此，例如最低工資職位，在這些工作中工資無法削減，但加薪對留住工作幾乎沒有實際影響；更改 PT 員工的小時數或 PT/FT 員工的數量更容易。
另一方面，通貨緊縮會導致靈活性下降、裁員和消費者支出下降。雖然說“嘿，價格正在下降！”聽起來不錯。對於您的普通消費者而言，您必須記住，這些價格是推動我們經濟發展並支付您工資（直接或間接）的企業的動力。如果您的雇主開始每年減少 5%，您認為他們會繼續僱用您嗎？也許不會，如果通貨緊縮打擊到底層（服務業、快餐店、雜貨店等），它們將大幅削減開支。
我會注意到 5% 的通貨膨脹率可能有點高；大多數經濟學家喜歡 2% 到 3%，而美聯儲表示2% 是正確的目標。他們最關心的是避免通貨緊縮，因為這對經濟來說是一個很大的風險；與通貨緊縮的損害相比，溫和通脹的優勢相對較小，並且往往具有更多的相關性（在良好的經濟中獲得溫和的通脹，與良好的經濟所需的溫和通脹一樣多或更多）。
最重要的可能是持續的通貨膨脹。如果通貨膨脹率相對穩定和可預測，消費者和企業可以理性行事。當通貨膨脹率上升或下降時，它會改變投資者、消費者和企業做出的選擇的潛在結果，這意味著他們過去做出的選擇現在不是最理想的；如果通貨膨脹率在跳躍（一年為 1%，另一年為 4%，下一年為 -1%），投資者、企業和消費者的選擇將相對保守，從而導致經濟不景氣。