什麼是 1971 年的“很多錢”？
1971 年美國退出金本位之前，房價中位數約為 24,000 美元。現在，房價中位數約為 180,000 美元。
對於當時還活著並記得時代精神的人來說，當時什麼被認為是“很多錢”，就像我們這一代人傾向於認為一百萬美元是“很多錢”一樣？
或者，更準確地說——在那些日子裡，是什麼讓一個人年收入最高的 10%？
要回答您關於收入的具體問題，答案是：大約20,000 美元（或更少）的年收入使您成為 1970 年美國收入最高的 10% 的人。此資訊由美國人口普查文件提供（ PDF 第 13 頁，標記為第 11 頁，表 1，題為“1975 年家庭貨幣收入和家庭的選定社會和經濟特徵”的文件）。
人口普查數據還按戶主的種族進行了細分，請注意這是家庭收入而非個人收入（因此該數據包括 2 個收入家庭，儘管當時 2 個收入家庭比現在更罕見）。那時的年收入中位數約為 9,000 美元，因此平均家庭收入的兩倍多一點將使您進入前 10%。與現在相比，這一時期的收入和財富不平等也少得多。
將此與 2014 年的人口普查進行比較，您需要家庭收入超過150,000 美元才能進入前 10%。請注意，此連結還顯示了 1970 年的資訊，但所有內容都經過通貨膨脹調整，以使其更容易以美元兌美元進行比較。
1970 年的“一百萬美元”是什麼？大約 100,000 美元（按收入計算）
如果你現在是年收入 150,000 美元的前 10% 收入者，那麼 100 萬美元比 7 年的收入略少。如果我們將此倍數應用於 1970 年代每年 20,000 美元的收入，這意味著 7 年的收入為 140,000 美元。
所以我想以一種非常粗略的估計方式，你可以說 1970 年的 100,000 美元有點像今天的 1,000,000 美元——如果你的收入勉強足以進入前 10% 的工薪階層，大約是 7 年的收入。
為什麼不使用通貨膨脹？
通貨膨脹的問題在於，它通常是根據特定的消費品“市場籃子”來定義的，試圖比較一段時間內的一般購買力。問題是這是一個非常粗略的、有問題的估計，因為隨著時間的推移，價格相對於彼此會發生變化。JoeTaxpayer 對利率和房屋提出了很好的觀點，另一個例子是消費電子產品。今天的電子產品不僅實際上比以前便宜，而且它們根本難以比較，因為它們比以往任何時候都更強大和更有用。同樣，汽車更安全、排放更少、燃油效率更高——因此基於宏觀經濟變化的簡單通脹計算可能會提供非常扭曲和不准確的圖景。
如果您認為基於收入的估算對 1970 年代的實際美元金額更有幫助，或者您更願意考慮成本並使用通貨膨脹指標作為指導，這取決於您。
旁注：自 1970 年以來，收入不平等發生了很大變化
1970 年，一半的家庭年收入超過 10,000 美元，只有 4% 的家庭年收入超過 25,000 美元（超過中位數的 2.5 倍）。2014 年，大約一半的家庭年收入超過 50,000 美元，而 5% 的家庭年收入超過 200,000 美元（是中位數的 4 倍多）。這些數字都四捨五入到方便的數字，但我提到這一點的原因是，現在與“平均”美國人相比，前 10% 的工薪階層的差異（以絕對美元計算）遠大於 1970 年代. 現在也有更大比例的人口收入是中位數的 2.5 倍以上——2014 年約為 11% 的家庭——這表明現在對什麼是“很多錢”的看法將比以往更加不同1970 年。
1970 年，我們的前 10% 家庭需要大約 7 年才能賺到 100,000 美元，而中等家庭需要 14 年才能賺到這麼多。2014 年，收入最高的 10% 家庭需要大約 7 年才能賺到 100 萬，而中位數家庭需要 20 多年才能賺到同樣多的錢。